St. Petersburg Air Race’in hayal kırıklığı yaratan iptalinden sonra, rotalar İstanbul’da 29 Temmuz Cumartesi günü yapılacak bir sonraki yarışmaya çevrildi. Rusya’da, St. Petersburg’da yapılacak olan yarışma, Air Race güvenlik komitesi ve St. Petersburg şehir meclisinin birlikte aldığı kararla iptal edildi. Air Race’in gerçekleştirilebilmesi için pek çok izin alınması gerekiyor ve yarışa bir gün kalmasına rağmen bir izin hala beklemedeydi. Bu iznin gecikmesi, pilotların yarışma haftası boyunca havada gerekli antrenmanları yapmak için zamanı olmaması anlamına geliyordu. Yarışma organizatörleri de, bu durumda yarışmayı gerçekleştirmenin, Air Race’in yüksek güvenlik standartlarından taviz vermek anlamına geleceğini düşündü.Ama bu olay, Red Bull Air Race’in beşinci ayağına hazırlanan pilotların neşesini hiç kaçırmadı. İstanbul’daki yarış, şehri ikiye ayıran Haliç sularının üzerinde, nam-ı diğer Altın Boynuz’da, Eski Galata Köprüsü’yle Unkapanı Köprüsü’nün arasında yapılacak. Nüfusu 11 ile 15 milyon arasında değişen İstanbul, Türkiye’nin en büyük şehri olmasının yanında, Avrupa’nın da en büyük şehirlerinden biri. Şehir, dünyanın en stratejik suyollarından biri olarak Karadeniz ile Marmara Denizini birbirine bağlayan İstanbul Boğazının kıyısında yükseliyor. Asya ile Avrupa’yı birbirinden ayıran İstanbul, aynı anda iki kıtaya birden yayılan dünyanın tek şehri.Şehrin büyüleyici tarihi, ta Bizans’a, Constantinople’a, oradan da Osmanlı İmparatorluğu’nun payitahtlığına dek uzanıyor. Osmanlı İmparatorluğu’nun yıkılışından sonra kurulan Türkiye Cumhuriyeti, başkent olarak kendisine Ankara’yı seçmiş. Ama yine de,camileri, müzeleri, pazarları, kozmopolit tarihini yansıtan sayısız çekim noktasıyla, İstanbul Türkiye’nin hem ticari, hem tarihi,hem de kültürel nabzı olmaya devam ediyor. Turkuaz mavisi denizin üzerinde yükselen kubbeler ve minarelerle süslü muhteşem siluetiyle İstanbul’un, neden Avrupa’nın en güzel şehirlerinden biri kabul edildiğini anlamak hiç zor değil. Abu Dabi ve Barselona’da olduğu gibi, İstanbul parkuru da suyun üzerinde olacak. Yarışı daha da heyecanlı hale getirecek yeni bölümlerle, pilotlar daha da zorlanacak. Yarışa eklenen iki yeni “slalom geçidi”, parkur üzerindeki tekli şişme kulelerden oluşacak ve slalom yarışmasında olduğu gibi geçilecek. Bu geçitlerden geniş açıyla mı, yoksa dar açıyla mı geçeceklerine pilotlar kendileri karar verecek. Virajları ne kadar dar alırlarsa, parkur o kadar kısalacak ve sonuç olarak da yarışı daha kısa sürede tamamlayacaklar. Ama bu aynı zamanda epey beceri isteyen bir iş!
Şu anda Amerikalı Kirby Chambliss ile Macar pilot Peter Besenyei arasında kıyasıya bir liderlik yarışı yaşanıyor. Şu ana dek iki yarışı kazanan Chambliss, World Series’ in liderliğini elinde tutarken, onu birer puanla Besenyei ve Amerikalı Mike Mangold izliyor.